Hydrocution: faut-il vraiment attendre 3 heures pour se baigner après avoir mangé ? Ce que disent enfin les experts

Après avoir mangé en été, il est important de respecter un certain laps de temps avant de se baigner dans l'eau froide

Chaque été, la même question revient, faut-il attendre trois heures après manger avant d’aller se baigner ? Voici enfin ce qu’en disent les spécialistes de la santé.

Hydrocution : danger réel ou mythe de grand-mère ?

Depuis toujours, la rumeur dit qu’il faut attendre longtemps après avoir mangé. Cette idée rassure les parents et empêche bien des plongeons spontanés. Pourtant, des médecins affirment que cela n’aurait aucun fondement réel.

D’autres expliquent qu’il ne faut pas négliger les risques. L’hydrocution fait peur, comme les méduses ou les requins. Mais contrairement à eux, elle peut frapper sans prévenir. Et ce, dans n’importe quelle piscine.

C’est une perte de connaissance brutale, provoquée par un choc thermique. Autrement dit, un malaise dû à l’immersion dans une eau bien plus froide que notre corps.

La Société nationale des sauveteurs en mer en a dit plus. Elle explique ainsi que l’hydrocution est un terme populaire. Cela signifie qu’il s’agit « d’une syncope due à l’im­mer­sion dans l’eau ».

Et « une perte de connais­sance. Et un malaise provoqué par un choc ther­mique ». Le prof de médecine Pierre Michelet explique que « l’hydrocution n’est pas un terme médical ».

Cela ne désigne ni une crise cardiaque, ni une électrocution. Pourtant, cela peut entraîner une chute dans l’eau… Et parfois un drame. « Les malaises qu’on appelle hydrocution arrivent assez souvent. Mais, tout n’aboutit pas à un arrêt cardiaque ».

Pourtant, plein de médecins affirment que la digestion n’y est pour rien. En nageant, le sang quitte les intestins pour alimenter les muscles. Donc la digestion ralentit. Et elle devient secondaire.

Ce serait donc l’écart entre la chaleur et l’eau froide qui poserait problème. Mais les experts restent prudents. Car en cas de digestion, le sang est mobilisé vers l’estomac. En période de grande chaleur, il est aussi dirigé vers la peau.

Comment éviter l’hydrocution cet été

Pierre Michelet explique que pour éviter l’hydrocution, il vaut mieux attendre avant manger pour se baigner. « Quand vous digérez, la majeure partie de votre sang est détournée vers le tube digestif. »

« Lorsqu’il fait chaud, une grande partie de votre sang est dirigée vers les tissus pour éliminer une partie de la chaleur par la sudation ». Ainsi, le corps est donc soumis à un double effort en entrant dans l’eau.

Il ajoute ainsi : « Cette incompatibilité de distribution du sang fait donc que le cœur fait un malaise ». Et cette charge peut suffire à provoquer un malaise brutal.

La baignade devient donc risquée. Surtout en cas de repas lourd ou d’alcool. Cela explique ainsi pourquoi l’hydrocution survient même sans efforts intenses. Un simple plongeon peut donc suffire.

Sachez que ce n’est pas tant la baignade qui est dangereuse. Mais plutôt les conditions. Le choc thermique, la chaleur, la digestion et l’effort forment donc un cocktail risqué. Les médecins sont unanimes. Ils recommandent donc des précautions simples.

D’abord, il faut éviter de plonger dans l’eau après un long bain de soleil. Le corps doit se réhabituer doucement à une température plus fraîche. Mouiller sa nuque, ses bras et ses jambes est un bon réflexe.

Cela permet de limiter le choc au moment de l’entrée dans l’eau. Si vous avez bu de l’alcool, la prudence est encore plus de mise. Cela pousse parfois à des comportements imprudents.

Il altère aussi la capacité à sentir le froid, et peut masquer les signaux du corps en difficulté.

Shay Coquelit

Salut, je suis Shay, rédactrice web spécialisée en actualités people et émissions télé. Depuis toute petite, j'adore suivre le festival de Cannes. Depuis six mois, je rédige des articles dans la rubrique People, cinéma et média. Ma passion pour ces domaines se reflète dans chacun de mes articles. Restez connectés sur Tuxboard pour mes dernières actualités et analyses !