L’état du champ magnétique sur la Terre continue de se dégrader

C'est une mauvaise nouvelle observée par les experts : l'état du champ magnétique sur la Terre continue de se dégrader !

Depuis plusieurs années, les scientifiques observent avec inquiétude les variations du champ magnétique qui protège notre planète. Ce bouclier invisible, essentiel à la vie sur Terre, semble montrer des signes de faiblesse de plus en plus marqués.

Le champ magnétique terrestre se dégrade

Le champ magnétique se montre indispensable pour la Terre. En effet, il agit comme une barrière naturelle qui détourne une grande partie des radiations solaires et des particules chargées venant de l’espace.

Sans lui, notre atmosphère serait lentement érodée et la vie telle que nous la connaissons ne pourrait exister. Pourtant, les dernières observations révèlent que ce champ magnétique se fragilise. C’est notamment le cas dans une région bien précise du globe.

Au sud de l’océan Atlantique, au large du Brésil, se trouve ce que les chercheurs appellent l’anomalie magnétique de l’Atlantique Sud. Dans cette vaste zone, le champ magnétique terrestre se montre plus faible qu’ailleurs.

Ce phénomène n’est pas nouveau. En revanche, il attire désormais l’attention car son intensité et son étendue augmentent rapidement. D’après les satellites Swarm, la zone concernée a fini par s’agrandir de plusieurs millions de kilomètres carrés en seulement dix ans.

Elle s’étend désormais presque jusqu’aux côtes de l’Afrique du Sud. Ce qui inquiète surtout les scientifiques ? La vitesse de cette évolution. Depuis 2020, l’affaiblissement du champ magnétique s’accélère.

Le changement des flux internes

Chris Finlay, chercheur à l’université technique du Danemark et spécialiste du géomagnétisme, a expliqué à l’Agence spatiale européenne que « le champ magnétique sort normalement du cœur de la planète« .

En revanche, « dans certaines zones de l’anomalie, il semble au contraire y retourner ». Une observation inattendue, qui remet en question certaines hypothèses sur la dynamique interne de la Terre.

Le champ magnétique prend naissance dans le noyau terrestre, où le fer en fusion se déplace en créant des courants électriques. Ce mouvement constant génère le champ qui entoure notre planète.

Si ces flux internes changent, la force du champ magnétique se modifie aussi. Les chercheurs soupçonnent que des processus encore mal compris, à la frontière entre le manteau et le noyau, pourraient être responsables de la déformation actuelle du champ magnétique.

Cette dégradation ne concerne pas juste les laboratoires de recherche. Elle a déjà des conséquences concrètes pour les technologies modernes. Les satellites qui traversent la zone de l’anomalie subissent davantage de radiations.

Les véritables conséquences

Cela peut provoquer des dysfonctionnements, voire des pannes temporaires. Les systèmes de navigation GPS, les communications radio et même certaines missions spatiales peuvent être perturbés lorsque le champ magnétique devient trop instable.

À l’échelle du quotidien, les effets restent imperceptibles, mais à long terme, cette fragilisation pourrait influencer la manière dont la Terre interagit avec le Soleil. Si le champ magnétique continue de s’affaiblir, les aurores boréales pourraient apparaître plus souvent à des latitudes inhabituelles.

Tandis que les risques pour les infrastructures spatiales augmenteraient. Les données de Swarm ont également mis en évidence d’autres changements, cette fois dans l’hémisphère Nord. Le champ magnétique semble se renforcer au-dessus de la Sibérie.

Alors qu’il se réduit du côté du Canada. Ces décalages suggèrent que la structure du champ magnétique est en train de se réorganiser. Il s’agit d’un phénomène naturel mais qui reste difficile à anticiper. La mission Swarm, lancée en 2013, devait initialement durer quatre ans.

Douze ans plus tard, ses instruments continuent de transmettre des informations précieuses. En revanche, leur fin de vie approche, et les chercheurs redoutent une interruption des observations.

Victoria Bernard

Diplomée d'une grande école de journaliste et j'ai aussi un diplôme en préparation d'apéro. J'adore écrire et surtout pour Tuxboard, l'équipe est vraiment top et les sujets très variés même si je préfère écrire sur le média et aussi les tendances mode !